Derrière les paravents du palais impérial de Heian-Kyo, les treillis, les éventails délicats, le frottement des lourds costumes aux douze épaisseurs de soie, nous entendons la liberté d’une femme qui écrit au courant du pinceau avec l’alphabet de l’émotion.
Dans le détail de son regard, nous entrevoyons le sens du grand voyage : celui de la fugacité des phénomènes et de leur résonance immédiate, le mono no aware — la poignante mélancolie des choses.
Sur chaque ciel, une mémoire écrite. Cette pâleur, cette aube intérieure. Un jardin sous la rosée matinale, ou la nuit, quand les rayons de lune allongent sur le sol les ombres des arbres ; un port le soir à l’heure ou les lumières des bateaux brillent comme les étoiles ; le bruit, pareil à la pluie, des feuilles qui tombent à l’automne.
Sur chaque mémoire écrite, une vie de tristesse et de joie dans l’immense palais confiné. L’esprit mauvais qui tourmente une malade. La femme qui lit un billet doux à la lueur d’une braise ardente et qui attend. La grâce de l’impératrice. La tendresse pour les tout-petits. L’amour, sous toutes ses formes, le seul salut.
Notre regard se perd. On entend un chant que l’on attendait pas. Ces choses si éloignées et pourtant si proches trouvent un écho dans nos cœurs.
Sei Shonagon. Femme de lettres japonaises de l’an mille. Dame d’honneur de l’Impératrice Teishi à la cour de l’ancienne Kyoto. Ses Notes de chevet — listes éclatées où l’effroi côtoie la beauté, les fastes de la cour, l'émerveillement des petits riens, l’impermanence des choses — nous inspirent au quotidien. Sei Shonagon : un seul âge, vivante.
Choses qui évoquent pour vous le mot “beauté” ?
La voix de la grue qui monte par-delà les nuages. Les formules magiques : celle que l’on dit à l’aurore. Une femme qui orne son visage pour celui qui trouve sa joie en elle.
Choses qui vous donnent confiance?
La consolation que l’on éprouve à expédier une lettre à laquelle on a confié ses pensées, sans être sûre qu’elle arrive à destination. La joie que l’on goûte lorsque l’on reçoit une réponse. Tout cela semble capable d’allonger la vie.
Choses qui vous ressourcent et entretiennent inspiration et sérénité?
Les cascades, et j’ai, quand j’y songe, le cœur charmé. Au printemps l’aurore. Un tissu couleur de vigne. Un bonze savant qui lie de mémoire à voix basse les paroles sacrées.
Choses qui guideraient une jeune personne débutant dans la vie?
Accepter ce qui se présente, sans s’arrêter d’avance à une chose plutôt qu’à une autre. Ce sont les dernières instructions laissées par mon père.
Choses qui rendent heureux?
Se coucher seule dans une chambre délicieusement parfumée d’encens.
S’apercevoir que son miroir de Chine est un peu terni… Se laver les cheveux, se maquiller et mettre des habits tout embaumés de parfum. Même quand personne ne vous voit, on se sent heureuse, au fond du cœur.
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Estampes de Hokusaï. Merci pour la beauté.